Don’t let Africa solar energy resources go to waste

1. 전 세계 태양 에너지 잠재력의 40%를 차지하는 아프리카

아프리카는 종종 "뜨거운 아프리카"라고 불립니다.대륙 전체가 적도를 통과합니다.장기간의 열대 우림 기후 지역(서아프리카의 기니 숲과 대부분의 콩고 분지)을 제외하면 사막과 사바나 지역은 지구상에서 가장 넓습니다.구름 지역은 맑은 날이 많고 일조 시간이 매우 깁니다.

그 중 아프리카 북동부의 동부 사하라 지역은 세계 일조 기록으로 유명합니다.이 지역은 연간 일조 시간이 가장 길며, 연간 일조 시간은 약 4,300시간으로 전체 일조 시간의 97%에 해당합니다.또한 이 지역은 연간 평균 일사량도 가장 높습니다(기록된 최대값이 220kcal/cm² 초과).

저위도는 아프리카 대륙의 태양 에너지 개발에 대한 또 다른 이점입니다. 대부분은 햇빛의 강도와 강도가 매우 높은 열대 지역에 있습니다.아프리카의 북부, 남부, 동부에는 일조량이 풍부한 건조 및 반건조 지역이 많고, 대륙의 5분의 2 정도가 사막이어서 맑은 날씨가 거의 항상 존재한다.

이러한 지리적 및 기후적 요인의 조합은 아프리카가 거대한 태양 에너지 잠재력을 갖는 이유입니다.이러한 긴 시간의 빛은 대규모 그리드 인프라가 없는 이 대륙에서 전기를 사용할 수 있게 해줍니다.

올해 11월 초 COP26에서 정상들과 기후 협상가들이 만났을 때 아프리카의 재생 에너지 문제는 중요한 화두 중 하나가 되었습니다.실제로 위에서 언급했듯이 아프리카는 태양 에너지 자원이 풍부합니다.대륙의 85% 이상이 2,000kWh/(㎡년)를 받았습니다.이론적인 태양 에너지 매장량은 6천만 TWh/년으로 추산되어 세계 전체의 거의 40%를 차지하지만, 이 지역의 태양광 발전은 세계 전체의 1%만 차지합니다.

따라서 아프리카의 태양 에너지 자원을 이런 식으로 낭비하지 않기 위해서는 외부 투자를 유치하는 것이 매우 중요합니다.현재 수십억 개의 민간 및 공공 기금이 아프리카의 태양열 및 기타 재생 에너지 프로젝트에 투자할 준비가 되어 있습니다.아프리카 정부는 전력 가격, 정책 및 통화로 요약될 수 있는 몇 가지 장애물을 제거하기 위해 최선을 다해야 합니다.

2. 아프리카 태양광 발전의 걸림돌

①고가

아프리카 회사는 세계에서 가장 높은 전기 비용을 부담합니다.6년 전 파리 협정이 체결된 이후로 아프리카 대륙은 에너지 믹스에서 재생 에너지의 비중이 정체된 유일한 지역입니다.국제 에너지 기구(IEA)에 따르면, 대륙의 발전에서 수력, 태양 및 풍력이 차지하는 비율은 여전히 20% 미만입니다.결과적으로, 이로 인해 아프리카는 빠르게 증가하는 전력 수요를 충족시키기 위해 석탄, 천연 가스 및 디젤과 같은 화석 에너지원에 더욱 의존하게 되었습니다.그러나 이러한 연료의 가격은 최근 두 배 또는 세 배까지 치솟으면서 아프리카에 에너지 문제를 일으키고 있습니다.

이러한 불안정한 개발 추세를 뒤집기 위해 아프리카의 목표는 저탄소 에너지에 대한 연간 투자를 최소 600억 달러 수준으로 3배로 늘리는 것입니다.이러한 투자의 상당 부분은 대규모 유틸리티 규모의 태양열 프로젝트에 자금을 지원하는 데 사용됩니다.그러나 민간 부문을 위한 태양광 발전 및 저장 장치의 더 빠른 배치에 투자하는 것도 중요합니다.아프리카 정부는 기업이 자신의 필요에 따라 태양 에너지 생산에 더 쉽게 투자할 수 있도록 남아프리카와 이집트의 경험과 교훈을 배워야 합니다.

②정책방해

불행히도 케냐, 나이지리아, 이집트, 남아프리카 등을 제외하고 대부분의 아프리카 국가의 에너지 사용자는 위의 경우 민간 공급자로부터 태양 에너지를 구매하는 것이 법적으로 금지되어 있습니다.대부분의 아프리카 국가에서 민간 계약자와의 태양광 투자를 위한 유일한 옵션은 임대 또는 임대 계약에 서명하는 것입니다.그러나 우리가 알다시피 사용자가 장비에 대해 지불하는 이러한 종류의 계약은 고객이 전원 공급 장치에 대해 지불하는 세계에서 가장 일반적으로 사용되는 계약과 비교할 때 최상의 전략이 아닙니다.

또한 아프리카의 태양광 투자를 가로막는 두 번째 정책 규제 장애물은 네트 미터링 부족이다.남아프리카, 이집트 및 기타 여러 국가를 제외하고 아프리카 에너지 사용자가 잉여 전력을 현금화하는 것은 불가능합니다.세계 대부분의 지역에서 에너지 사용자는 지역 배전 회사와 체결한 순 계량 계약에 따라 전기를 생산할 수 있습니다.즉, 자가 발전소의 발전 용량이 유지 보수 또는 휴일과 같이 수요를 초과하는 기간 동안 에너지 사용자는 초과 전력을 지역 전력 회사에 "판매"할 수 있습니다.순 미터링이 없다는 것은 에너지 사용자가 사용하지 않은 모든 태양열 발전에 대해 비용을 지불해야 한다는 것을 의미하며, 이는 태양열 투자의 매력을 크게 감소시킵니다.

태양광 투자의 세 번째 걸림돌은 경유 가격에 대한 정부 보조금이다.이러한 현상은 이전보다는 적지만 여전히 해외 태양광 투자에 영향을 미치고 있다.예를 들어 이집트와 나이지리아의 경유 가격은 리터당 0.5~0.6달러로 미국과 중국의 절반 수준, 유럽의 3분의 1도 안 된다.따라서 정부는 화석 연료 보조금을 제거해야만 태양열 프로젝트의 경쟁력을 완전히 높일 수 있습니다.이것은 실제로 국가의 경제 문제입니다.인구의 빈곤과 취약 계층을 줄이는 것이 더 큰 효과를 가져올 수 있습니다.

③화폐 문제

마지막으로 통화도 중요한 문제입니다.특히 아프리카 국가들이 수십억 달러의 외국인 투자를 유치해야 하는 경우 통화 문제를 무시할 수 없습니다.외국인 투자자와 오프테이커는 일반적으로 통화 위험을 감수하기를 꺼립니다(현지 통화 사용을 꺼림).나이지리아, 모잠비크, 짐바브웨와 같은 일부 통화 시장에서는 미국 달러에 대한 접근이 매우 제한됩니다.사실 이는 암묵적으로 해외 투자를 금지하고 있다.따라서 유동화폐 시장과 안정적이고 투명한 외환 정책은 태양광 투자자를 유치하려는 국가에 필수적입니다.

3. 아프리카 재생에너지의 미래

국제통화기금(IMF)의 연구에 따르면 아프리카의 인구는 2018년 10억에서 2050년 20억 이상으로 증가할 것으로 예상된다. 한편, 전력 수요도 매년 3%씩 증가할 것이다.그러나 현재 아프리카의 주요 에너지원인 석탄, 석유 및 전통적 바이오매스(목재, 목탄 및 마른 거름)는 환경과 건강에 심각한 해를 끼칠 것입니다.

그러나 재생 가능 에너지 기술의 발전과 함께 아프리카 대륙 자체의 지리적 상황, 특히 비용 감소는 모두 미래에 아프리카에서 재생 가능 에너지 개발에 큰 기회를 제공합니다.

아래 그림은 다양한 형태의 재생 가능 에너지의 변화하는 비용을 보여줍니다.가장 중요한 변화는 2010년에서 2018년 사이에 77% 감소한 태양광 발전 에너지 비용의 급격한 하락입니다. 태양 에너지의 경제성 향상에 뒤처지는 것은 육상 및 해상 풍력 발전으로, 상당한 비용 하락을 경험했지만 그렇게 극적인 것은 아닙니다.